年過(guò)半百的袁光明是方元鎮(zhèn)塘下村馬巷組人。馬巷組是個(gè)山多田少十年九旱的地方，許多村民外出打工掙錢(qián)。1993年他帶頭響應(yīng)丘崗開(kāi)發(fā)的號(hào)召，帶領(lǐng)家人在荊棘叢生的荒山野嶺種上10多種水果，成了當(dāng)?shù)厥浊恢傅乃髴簟?

　　2000年，袁光明興致勃勃到縣水果辦買(mǎi)了300株蘋(píng)果苗種上，想“人家有的我有，人家沒(méi)有的我更要種出個(gè)新奇來(lái)”。盡管他灑下了許多辛勤的汗水，三年過(guò)去了蘋(píng)果樹(shù)上還是稀稀拉拉掛著幾個(gè)青澀難吃的果子。家人勸他別在蘋(píng)果樹(shù)上浪費(fèi)勞力，還不如多種點(diǎn)烤煙實(shí)惠。村里有人笑他癩蛤蟆想吃天鵝肉，北方的蘋(píng)果怎么能長(zhǎng)在南方的樹(shù)上？袁光明沒(méi)有灰心，琢磨著這到底是樹(shù)苗的問(wèn)題還是技術(shù)不過(guò)關(guān)呢？他買(mǎi)來(lái)許多有關(guān)果樹(shù)種植的書(shū)勤學(xué)苦鉆，重要的地方還做了許多筆記，村民笑他是否想考大學(xué)。就這樣，從果園的管理到果樹(shù)的培植、果樹(shù)的修枝嫁接等，他邊學(xué)邊實(shí)踐。

　　一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，袁光明在《湖南農(nóng)業(yè)》雜志上看到一則水果種植培訓(xùn)信息，其中就有他百思不得其解的蘋(píng)果。真有適合南方種植的蘋(píng)果？他眼中一亮，不顧家人反對(duì)，千里迢迢跑到安徽了解情況。袁光明不但報(bào)名參加培訓(xùn)，還買(mǎi)了300株苗子回來(lái)種上，按照培訓(xùn)教給的技術(shù)精心管理，每天做好成長(zhǎng)記錄，遇上難題就電話請(qǐng)教，幾十畝果園里見(jiàn)不到一根雜草。天道酬勤，2005年他種的第二批蘋(píng)果如期掛果，數(shù)量雖然不多，但果實(shí)外形口感都不錯(cuò)，大大鼓舞了他的信心。那一年，他開(kāi)始實(shí)施嫁接技術(shù)，第二年，嫁接的樹(shù)上收獲蘋(píng)果1500多公斤，上市后供不應(yīng)求。蘋(píng)果收獲過(guò)后，他又把不好的枝條剪掉，把掛果好的枝條嫁接上去。到了今年，滿園飄香的蘋(píng)果給了他最好的回報(bào)，初步估算可收獲6000多公斤，在去年的基礎(chǔ)上翻了兩番，可為他帶來(lái)3萬(wàn)多元的收入。

　　袁光明的成功也吸引了縣科技局的目光。他們正準(zhǔn)備把袁光明評(píng)為科技示范戶，再組織一些果農(nóng)去他的果園參觀學(xué)習(xí)，讓有心種水果的人少走彎路，多收獲些香甜的果實(shí)。