7月23日，郴州市科技局、科協(xié)、老科協(xié)領導在桂陽縣、鄉(xiāng)領導的陪同下，深入桂陽縣方元鎮(zhèn)塘下村馬巷組考察果農(nóng)袁光明種植的南方蘋果園。首先在果農(nóng)袁光明同志帶領下，到了他的蘋果園，看到數(shù)百株蘋果樹上成熟的果實掛滿了樹枝，一派豐收景象。袁光明興致勃勃地講：今年是種蘋果成功的第5個年頭，6月26日開摘第一批早熟蘋果，7月12日開摘第二批，估計今年可收蘋果2.6萬斤，產(chǎn)值會有8.4萬多元，純收4萬多元。他走到一棵蘋果結(jié)得多的樹前說：這是2005年換種改良的“南方巨森蘋果”，可以摘120多斤，能賣到360多塊錢。
　　爾后，大家回到果農(nóng)袁光明家里。袁光明同志的夫人李國美早已把一盤南方蘋果放在桌子上，熱情地請大家品嘗。大家感覺到品質(zhì)可以，果實大，肉質(zhì)脆甜，是一個有發(fā)展前景的水果項目。大家品嘗后，由市老科協(xié)張萬才會長主持召開現(xiàn)場座談會。
　　袁光明同志先介紹說：他至今己與蘋果樹打了15年的交道，現(xiàn)有蘋果園20畝，種植蘋果樹700多株，有350株結(jié)果。1997年春開荒，即到桂陽縣水果辦買了300多株蘋果苗種植。前8年種蘋果都失敗了，蘋果樹上總是稀稀拉拉結(jié)著幾個又青又澀難吃的果子，村里多數(shù)種蘋果的農(nóng)戶都把樹砍掉改種了。袁光明想“人家有的我有，人家沒有的我更要種出個新奇來”，他沒有灰心，琢磨著這到底是樹苗的問題還是技術(shù)不過關(guān)呢？他買來許多有關(guān)果樹種植的書開始勤學鉆研，重要的地方還做了筆記，村民笑他是否想考大學。家人勸他別在蘋果樹上白費勁，還不如多種點烤煙實惠。村里還有人譏笑他癩哈蟆想吃天鵝肉，北方的蘋果怎么能長在南方的樹上？真是異想天開。但他仍然堅持不砍蘋果樹，從蘋果樹的肥水管理到修枝嫁接和病蟲害防治等技術(shù)，邊學邊實踐，不斷總結(jié)經(jīng)驗教訓。一個偶然機會，他在《湖南農(nóng)業(yè)》雜志上看到一則培訓信息，其中就有“南方巨森蘋果”的內(nèi)容，他想真有適合南方種植的蘋果？一定要到實地去見識一下，于是他不顧家人反對，自費到安徽現(xiàn)場調(diào)查了解實情，并報名參加培訓，還買了300株苗子回家種上，按照培訓班學習的技術(shù)精心培管，遇上難題就電話請教。通過一年多的培管，2005年引種的蘋果如期掛果，數(shù)量不多，但果實外形口感都不錯，大大鼓舞了他的信心。當年，他繼續(xù)實施嫁接技術(shù)，對原有的蘋果樹進行高接換種，2007年換種的樹收獲蘋果3000多斤，上市后供不應求。隨后逐年增產(chǎn)增收，2008年1.5萬多斤，2009年1.8萬多斤，2010年產(chǎn)到2萬多斤，均價一斤賣到2.5元至3元。為了進一步發(fā)展南方蘋果生產(chǎn)，2009年9月他在縣科技局支持下，到陜西洛川市蘋果科研所考察學習，引進早熟紅富士、紅星等5個品種的接穗進行高接換種，今年開始結(jié)果，品質(zhì)外形接近北方紅富士果實。他種出了蘋果的消息，由近鄰傳播到遠鄉(xiāng)，臨武、永興和本縣的農(nóng)戶不請而來考察學習、訂購蘋果苗木，現(xiàn)已發(fā)展近2000畝蘋果園。
　　市老科協(xié)張萬才會長接著說：我先講幾點看法和建議，再請市科技局鄧局長和市科協(xié)竇主席講話。第一，桂陽縣南方蘋果通過8年探索，路子走出了，取得了成果和成效，看到了希望和發(fā)展前途，今后要下決心繼續(xù)到外地考察學習，不斷取得新的成果，希望袁光明蘋果大放光明。第二，初步引起官方（各級領導）重視。我是聽到市老科協(xié)兩位副會長匯報桂陽縣種出了蘋果才引起重視的。開始認為不可能，桂陽還能搞蘋果。搞出來行嗎？這個月14日我第一次到袁光明蘋果園考察，親口嘗了，認為可以，結(jié)果和品質(zhì)不錯，才堅定了開發(fā)的信心。我先向桂陽縣委李向陽書記介紹了方元蘋果，并請他關(guān)注桂陽蘋果。他聽了大吃一驚，說桂陽縣還有蘋果，一是要去看一下。后來他真來看了，還送桂陽蘋果給市委戴書記品嘗了，戴書記認為可以。這樣就引起了官方重視。我認為光明蘋果大有光明，大有希望，大有可為。我們老科協(xié)只能搞技術(shù)指導服務，還是要靠在職兩個“科字號”領導重視這個項目，在技術(shù)人才、資金方面支持，把這個項目做強做大。第三，南方蘋果項目要不斷發(fā)展，不斷創(chuàng)新，才有希望。目前，桂陽南方蘋果只能說是種出來了，但品質(zhì)還要認可，還要有商標。今后，還有大更艱巨的工作要做，要與時俱進，不斷創(chuàng)新，不斷發(fā)展。第四，為支持南方蘋果發(fā)展，明年，市老科協(xié)推薦副會長、果樹專家楊名和到袁光明蘋果基地加大產(chǎn)業(yè)項目技術(shù)指導服務。同時，建議袁光明蘋果園為市、縣“三位一體”大科技試驗示范基地，建議市科技局、科協(xié)能不能作一個科技項目支持。
　　市科技局鄧廣興局長講話，他說：第一，表示敬佩。老袁是一位農(nóng)村基層優(yōu)秀共產(chǎn)黨員，有一股搞科研的闖勁，你的名字叫光明，給大家看到南方蘋果的光明。作為我們搞科技工作的同志還沒你這種精神強，堅持搞了十幾年，始終堅持、執(zhí)著，頂住壓力，通過實踐，干出了成果，這就是我們的應用人才。我認為人才是在群眾中，從實踐中成長起來的。今天，感謝你袁光明，感謝張老書記給我們提供現(xiàn)場的學習機會。第二，我們一起想辦法，共同努力把南方蘋果項目開發(fā)起來。我感到發(fā)展南方蘋果有意義，也有困難，更有希望。郴州水果拿出像北方蘋果大產(chǎn)品還沒有，南方蘋果還沒有盡快拿出整套技術(shù)，但比其它鮮果耐貯運。作為科技部門應該關(guān)注支持這項工作。一是作科技示范基地（戶）培植，來建設。把袁光明發(fā)展南方蘋果這種科技精神、科技思想和科技理念典型去宣傳。二是除“科字”號部門來做這項工作外，縣里領導、涉農(nóng)部門都來做這項工作。省管縣以后，縣一級實力更強，完全可以支持發(fā)展農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)。我希望大家一起做研究，多關(guān)注支持、多總結(jié)推廣，以充分發(fā)揮南方蘋果的早熟優(yōu)勢，爭取這個產(chǎn)業(yè)早些做出大成效。
　　市科協(xié)竇志杰主席講話，他說：我在科技局工作時了解到，上個世紀九十年代，南方蘋果就開始在郴州試種，選在市農(nóng)科所，結(jié)果沒有堅持下去。北方幾千年的蘋果，引到南方種植是新課題。現(xiàn)在桂陽袁光明解決了南方蘋果結(jié)果、產(chǎn)量、品質(zhì)問題，說明本地是可以能種出蘋果來。另外，北方蘋果引種到南方，目前還是小試項目，以往我們也有過失敗的教訓，因此，桂陽南方蘋果作為產(chǎn)業(yè)發(fā)展還有相當艱難，還有很多的艱巨工作要去研究探索總結(jié)提高。我看還不能唱高調(diào)，靠袁光明同志一個人做是不夠的，要從縣、鄉(xiāng)做起，開展多項試驗研究，如引種品比試驗。第三，小范圍試種成功要大面積示范推廣，這個工作急不得，南方蘋果品質(zhì)絕對比不上北方蘋果；但是南方蘋果早成熟早上市的經(jīng)濟價值高于北方蘋果，我們要發(fā)揮這一優(yōu)勢，這個產(chǎn)業(yè)就大有希望。我們市科協(xié)一定按照張老書記指示辦，盡力支持發(fā)展這個項目。
　　桂陽縣老科協(xié)劉昌鑒會長講話，他說：歡迎市“三位一體”大科技服務領導來桂陽方元鎮(zhèn)考察指導南方蘋果項目；感謝張會長、鄧局長和竇主席等領導重視支持開發(fā)桂陽南方蘋果項目，使我們看到光明蘋果的光明，光明蘋果的希望；我們一定向縣委、縣政府主要領導匯好報，上下配合，齊心合力做大做強桂陽南方蘋果產(chǎn)業(yè)。